Welke specs moet m’n computer hebben voor muziek productie?

Wanneer je een bij jou passend besturingssysteem hebt uitgekozen is het uiteraard nog wel van belang dat de hardware componenten van je systeem krachtig genoeg zijn om jouw toepassingen probleemlos te kunnen ondersteunen. Hieronder worden de belangrijkste componenten uitgelegd en wordt er aangegeven aan welke specificaties jouw systeem moet voldoen voor optimale prestaties.

 Laptop of Desktop? 

Een goede eerste vraag om jezelf te stellen is hoe jij je systeem wil gaan gebruiken. Komt deze op een vaste plek te staan of is het de bedoeling dat je deze overal mee naar toe kan nemen? Voor de laatste optie is het uiteraard handig om voor een laptop te kiezen aangezien je dan een stuk flexibeler bent en overal aan je muziek kan werken. Mocht je echter een vaste studie hebben of al een laptop hebben kan een desktop de perfecte uitkomst zijn.

Met een desktop heb je al snel meer computerkracht dan bij een laptop, en ook voor een stuk minder geld. Daarbij zijn de uitbreidingsopties ook veel ruimer. Voor de moderne producer is mobiliteit echter steeds belangrijker en zal je het liefst dus ook een laptop hebben waarbij je, in het ideale scenario, alle bestanden tussen beide systemen gesynchroniseerd hebt.

 Processor 

De processor (CPU) is het brein van je systeem en het is dan ook van belang dat deze genoeg kracht heeft om alle processen goed aan te kunnen sturen. Dit element is verantwoordelijk voor allerlei berekeningen, het uitvoeren van acties en het draaien van programma's. Vooral dat laatste is ontzettend belangrijk wanneer je met muziekproductie bezig bent en de kracht van je processor bepaalt dan ook hoeveel verschillende plugins je tegelijkertijd kan draaien.

Wanneer je een processor gaat uitzoeken zal je de volgende karakteristieken vooral terugzien: het aantal cores en de frequentie. Hieronder meer uitleg hierover

Cores

Het aantal cores wil zeggen hoeveel 'breintjes' er in de chip zijn verwerkt. Wanneer je chip één core heeft betekent dat dus dat er minder berekeningen tegelijkertijd gedaan kunnen worden dan wanneer er drie of zelfs vier cores aanwezig zijn.

In de regel kunnen we dus zeggen dat meer cores voor een snellere performance van je systeem zorgen.

Frequency

De snelheid waarmee één core kan rekenen wordt uitgedrukt in de grootheid frequentie met als eenheid gigahertz (GHz). Hoe hoger de frequentie, hoe sneller de core kan rekenen.

De combinatie van de bovenstaande karakteristieken bepaalt dus hoe snel je processor te werk gaat. Het is dus niet zo dat een processor met meer cores altijd sneller is dan een processor met één core. Als de frequentie van die ene core veel hoger is dan die van de twee cores kan dit alsnog de snelste optie zijn.

De bekendste fabrikant van processors is Intel, maar ook de processors van AMD zijn ondertussen van zeer hoge kwaliteit. De beste processors van Intel zijn gerangschikt als Core i3, i5, i7 en i9. Hierbij geldt in de regel simpelweg dat een hoger getal na de i een snellere processor betekent. Ook hier geldt echter dat een i5 processor met een betere core/frequentie verhouding dan een i7 processor alsnog voor een betere performance kan zorgen.

 RAM 

RAM staat voor Random Acces Memory, de component waarnaar Daft Punk hun laatste en zeer succesvolle album ook naar heeft vernoemd. Deze component heeft betrekking tot het korte termijn geheugen van je systeem waarvan allerlei processen en programma's gebruik maken. Het lange termijn geheugen, de opslag, van je computer wordt door een andere component geregeld en dit wordt in het volgende kopje verder uitgelegd. Het verschil tussen beide kan met de volgende analogie aangeduid worden.

Het RAM geheugen is als de brandstof die je op dit moment in je auto hebt zitten. Wanneer je op pad moet kan je direct je auto in stappen en elke keer als je gas geeft is de brandstof direct voor je beschikbaar waardoor je meteen een versnelling voelt. Dit is echter een tijdelijke en beperkte voorraad. Je opslag kan dan weer gezien worden als het tankstation. Dit is een veilige en grote opslag waar je ieder moment bij terecht kan maar die niet in direct contact staat met de motor in je auto.

Hoe meer RAM je hebt hoe meer processen en programma's gebruik kunnen maken van de tijdelijke opslag. Dus op die manier kan je ook probleemloos meer programma's naast elkaar draaien.

Voor muziekproductie is het een aanrader om minstens 16GB, maar liever zelfs 32GB aan RAM beschikbaar te hebben.

 Opslag 

Naast het RAM geheugen is het ook van belang dat je systeem over een lange termijn opslag beschikt. Op het gebied van lange termijn opslag zijn er nogal wat factoren om rekening mee te houden. Het is namelijk niet alleen van belang hoeveel opslag je ter beschikking hebt, maar ook van welk type en of je dit intern (in je systeembehuizing) of extern (harde schijf die je aan kan sluiten) doet.

SSD of HDD?

Er zijn twee verschillende varianten van lange termijn opslag: SSD (Solid State Drive) en HDD (Hard Disk Drive). Een SSD is te vergelijken met een USB stick. Het is een opslag device zonder bewegende delen waarbij alle data in een serie chips wordt opgeslagen. Een HDD is een opslag device waarbij de data wordt opgeslagen op een disc, waarbij de disc dus ronddraait tijdens het opslaan en aflezen van de data.

Voor beide varianten valt er wat te zeggen. SSD is een modernere variant waarbij zowel opslaan als aflezen een heel stuk sneller gaat. Dit komt echter wel tegen een veel hogere prijs en je zult merken dat interne SSD opslag al snel onbetaalbaar wordt wanneer je hier meerdere terabytes van wil hebben. HDD schijven zijn dus een stuk betaalbaarder en gaan, wanneer deze veilig worden bewaard, ook een stuk langer mee dan SSD schijven.

Voor data die snel toegankelijk moet zijn is het dus een aanrader om gebruik te maken een SSD. Dit is dan ook de variant die je graag intern wil hebben. Voor langdurige opslag van data die je niet geregeld nodig hebt zou je echter voor een HDD kunnen kiezen zodat je voor een stuk minder geld je data langer bewaard kan houden.

Intern of Extern?

Elk systeem komt met interne opslag en de hoeveelheid hiervan varieert enorm. Het is een aanrader om voor de interne opslag voor een SSD systeem te kiezen met minimaal 256GB, maar bedenk voor jezelf goed of het echt nodig is om voor veel meer interne opslag te kiezen. Je kans is groot dat je het merendeel van je opgeslagen dat niet constant nodig hebt en deze data zou je dan ook net zo goed op een externe harde schijf op kunnen slaan.

Veel producenten kiezen ervoor om al hun audiofiles en sample libraries op een externe harde schijf op te slaan om de interne opslag zo beschikbaar te houden voor systeem data en programma's.

Zorg er wel altijd voor dat je al je data op minimaal twee plekken hebt opgeslagen! Wanneer je je audio files dus op een externe harde schijf opslaat zal je hier nog een identieke kopie van moeten hebben of gebruik moeten maken van een cloud opslag. Hierover in een volgend hoofstuk meer.

 Scherm 

Wanneer je een desktop kiest heb je alle vrijheid om een scherm te kiezen dat aansluit bij jouw ruimte en wensen. Dit is echter net wat anders wanneer je voor een laptop kiest: de grootte van je scherm beslist gelijk ook hoe groot jouw laptop wordt. Dit heeft dan weer invloed op de mobiliteit van je laptop.

Wanneer je het scherm van jouw laptop als hoofdscherm wil gebruiken voor het produceren van je muziek is het een aanrader om voor een scherm van minimaal 15 inch te kiezen. Een kleiner scherm zal je te veel beperken in een soepele workflow en dit is dan ook echt een afrader. Tegelijkertijd zal je bij een scherm groter dan 16 inch merken dat de mobiliteit van je laptop een stuk achteruit gaat en dat je hier een flinke rugzak voor nodig hebt. Daarbij zal het gewicht van de laptop ook alleen maar toenemen met de grote van het scherm.