Hoe organiseer je je bestanden als muziekproducer?

Je laptop is je atelier; je kan het beste tot nieuwe creaties komen wanneer je al je gereedschappen makkelijk weet te vinden en er een bepaalde structuur en workflow hebt ingebouwd die voor jou goed werkt.

Het is ordenen en structureren van je filemanagement is dan ook een nuttige manier om op lange termijn soepel aan je tracks te kunnen werken zonder constant op zoek te zijn naar files.

Hieronder wat algemene tips voor het gestructureerd opslaan van sample libraries, audiobestanden en project files.

Hoe organiseer je je Samples Libraries? 

Wanneer je met Sample Libraries werkt zal je al snel merken dat deze ontzettend veel ruimte innemen op je interne harde schijf. Veel producers kiezen er dan ook voor om Sample Libraries op een externe harde schijf op te slaan. Wanneer je een sample uiteindelijk gebruikt in een project file zal je DAW deze automatisch lokaliseren wanneer je het project weer opent. Uiteraard moet de harde schijf dan wel aangesloten zijn op je systeem.

Afhankelijk van je DAW is het nodig om je Sample Libraries op je computer systeem of in de DAW zelf te ordenen. In FL studio wordt de sample weergave direct overgenomen zoals deze ook wordt weergegeven op je computer systeem. In Ableton kan je sample libraries van verschillende locaties (bijv. interne harde schijft, externe harde schijf en USB stick) in één map weergeven, alsof ze allemaal op dezelfde plek opgeslagen staan.

Het is hoe dan ook nuttig om voor jezelf duidelijk te hebben welke samples je ook daadwerkelijk gebruikt. Langzaam begint je harde schijf voller en voller te raken en daarbij zal je ook het overzicht kwijt beginnen te raken.

Belangrijke tip!

Verwijder nooit een sample pack als hiervan audio files in een project gebruikt worden. Dit klinkt vanzelf sprekend, maar soms vergeet je dit nou eenmaal. Bij twijfel is het handig om in je project file alle gebruikte audio samples te renderen/bouncen waarbij er een nieuwe audiofile wordt gemaakt. Deze komt dan of in de project folder of in bijvoorbeeld een algemene audio folder terecht.

 Hoe organiseer je je Audio Bestanden? 

Ook voor je geëxporteerde audiofiles geldt dat het vaak niet nodig is om deze direct op je laptop beschikbaar te hebben. Een externe harde schijf kan hiervoor net zo goed werken en hiermee bespaar je dus wat ruimte op je laptop zelf.

Je geëxporteerde audiofiles, zeker als het om gemixte en/of gemasterde files gaat, zijn het eindproduct van je harde werk en creatieve inspanning. Het kwijtraken van deze files zou dan ook extra zonde zijn. Het is geen vanzelfsprekendheid dat je voor de rest van je leven nog beschikking hebt tot de project file aangezien veel factoren dit kunnen beinvloeden (plugins niet meer aanwezig, verwijderde audio, verouderde software etc.). Wees dus extra zuinig op je geëxporteerde files aangezien het hier uiteindelijk om draait! Een dubbele back-up kan zeker geen kwaad.

Wanneer je ook als performing artist aan het werk gaat zal je nog wat extra aandacht aan het geordend opslaan van je files moeten besteden. Als DJ zal je waarschijnlijk gebruik maken van software zoals Rekordbox of Serato DJ. Binnen deze software pakketten heb je uitgebreide mogelijkheden om al je files te categoriseren op allerlei karakteristieken. De communicatie van deze programma's met je besturingssysteem kan soms echter wat stroef zijn. Zo is het in de huidige versie van Rekordbox zo dat de software je files niet meer terug kan vinden als je deze naar een andere map verplaatst in je besturingssysteem. Maak op je systeem dus direct duidelijke mappen aan waarbij je alle files meteen de juiste plek geeft, dit scheelt je uiteindelijk veel gedoe.

 Hoe organiseer je je Project Files?

Geef het beestje een naam

Iedereen kent het wel; je bent met een project bezig en slaat deze ergens in de beginfase alvast een keertje op. Je hebt natuurlijk nog geen idee waar het uiteindelijk naartoe gaat en of er überhaupt potentie in de track zit dus je geeft het project de volgende naam:

misschienwelnice897hfba9373hndjall.flp

Natuurlijk super makkelijk om even snel wat op je toetsenbord te rammen en dit op te slaan, maar achteraf toch niet de beste keuze. Negen van de tien files zal je waarschijnlijk nooit meer terug willen vinden aangezien je hier geen potentie in ziet of het simpelweg een matige poging was die je snel mag vergeten. Er zit soms echter een file bij waar je ineens weer aan terug moet denken omdat er bijvoorbeeld zo'n vette melodie in zat die je voor een nieuw projectje heel goed zou kunnen gebruiken. Probeer die file dan maar eens terug te vinden tussen je misschien wel honderden andere files met een vergelijkbare, ondoordachte naam...

Hoe lastig het ook is om met een korte maar direct herkenbare titel te komen is het zeker de moeite waard om je project files op deze manier makkelijk vindbaar te maken. Stel je voor dat je met een houseplaatje bezig bent waarbij je een lofi, lichtelijk emotionele pianomelodie verwerkt hebt en een warme bas lijn. Dan maak je het terugvinden van de file met een titel als hieronder stukken makkelijker:

Lofi emo piano house plaat met warme bas.flp

Deze titel ga je zelfs tussen 100 andere files herkennen, zeker in combinatie met de metadata van de file (aanmaakdatum, locatie etc.).

Het zekere voor het onzekere

Zoals ik net al aangaf kan er binnen een project file best wat misgaan waardoor je project niet meer helemaal afspeelt zoals jij die eerder had gemaakt. De afwezigheid van gebruikte audio en plugins is hierbij de belangrijkste factor.

Plugins kan je, wanneer je hier een licentie voor hebt, altijd weer opnieuw installeren wanneer deze van je systeem is verwijderd. Het kan natuurlijk wel zo zijn dat plugins niet meer ondersteund worden of dat er een verouderde versie gebruikt is in je project. Het renderen/bouncen van geluiden waar plugins een rol bij hebben gespeeld is daarom ook geen slecht idee.

Wanneer je samples uit een project file kwijt bent kan je deze met een beetje geluk nog wel online terugvinden, maar dit is waarschijnlijk al wat lastiger dan met plugins. Wanneer het om zelf opgenomen audio gaat heb je echter een probleem wanneer deze audio ineens foetsie is.

Belangrijke tip! Mocht je nou een project hebben waar je veel potentie in ziet of zelf al richting de mixage aan het werken bent is het heel verstandig om alle losse audio uit het project in hoge kwaliteit (.wav of .aiff) te bouncen/renderen en in een project folder te zetten. Geef die folder de titel van je project file (of titel van toekomstige release) en sla deze op verschillende locaties op. Mocht er nou wat met de project file gebeuren waardoor je niet meer bij de originele audio kan heb je in ieder geval de ruwe audio in hoge kwaliteit waarmee je alsnog aan de mix kan beginnen.